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Datos Sobre El Cáncer Del Cuello Del Utero Y Las Mujeres Mayores De Edad
El riesgo de desarrollar cáncer del cuello del útero continúa existiendo en las mujeres mayores de edad.
Las mujeres de 65 años de edad y mayores representan casi un 25 por ciento de todos los casos de cáncer del cuello del útero y un 41 por ciento de las muertes por cáncer del cuello del útero en los Estados Unidos.1
Las mujeres de 65 años de edad y mayores tienen una tasa de incidencia de cáncer del cuello del útero de 16.8 por cada 100.000, comparada con un 7.4 en mujeres menores de 65 años de edad.2
La tasa de incidencia es el número de casos de cáncer diagnosticados recientemente entre una población de 100.000 durante un período específico de tiempo (normalmente un año).
Las mujeres de 65 años de edad o mayores tienen una tasa de mortalidad por cáncer del cuello del útero de 9.3 por cada 100.000, comparada con un 2.2 en mujeres menores de 65 años de edad. La tasa de mortalidad es el número de muertes debidas a cierto tipo de cáncer entre una población de 100.000 durante un período específico de tiempo (normalmente un año).
Más de la mitad (51%) de las mujeres de 65 años de edad y mayores no se ha hecho un Papanicolaou en los últimos tres años.3
Muchas mujeres mayores de edad se enfrentan con obstáculos para hacerse el examen de detección tales como: falta de conocimiento sobre la frecuencia con que se debe hacer el examen, preocupación de que la prueba pueda ser dolorosa o les dé vergüenza, subestima del riesgo personal de desarrollar cáncer del cuello del útero, miedo a los resultados de la prueba, barreras de idioma y cultura,4 y costo.5
Las mujeres mayores de edad pertenecientes a grupos minoritarios tienen un riesgo particular de desarrollar cáncer del cuello del útero.
La tasa de incidencia y la tasa de mortalidad por cáncer del cuello del útero entre mujeres afro-americanas de 65 años de edad y mayores están por encima del doble de aquellas de las mujeres blancas de la misma edad (34.4 y 23.3 por cada 100.000 mujeres, respectivamente, comparadas con 14.7 y 8.0 en las mujeres blancas).
Las mujeres hispanas de 65 años de edad y mayores también tienen una tasa de incidencia y de mortalidad por cáncer del cuello del útero mayor que la de las mujeres blancas (27.6 y 11.6 por cada 100.000 mujeres, respectivamente).
Las mujeres pueden tomar medidas que les ayudan a prevenir el cáncer del cuello del útero.
Toda mujer de 18 años de edad o mayor, o sexualmente activa, debe hacerse con regularidad el Papanicolaou y el examen de la pelvis. El riesgo de desarrollar cáncer del cuello del útero sigue existiendo en las mujeres mayores de edad y deben continuar haciéndose el Papanicolaou por lo menos una vez cada tres años. El Papanicolaou es el procedimiento más eficaz para detectar cambios anormales en el cuello del útero, incluso condiciones precancerosas. Si se detecta una anormalidad, es muy importante que se haga otra prueba de seguimiento y/o el tratamiento necesario. Un tratamiento apropiado de las condiciones precancerosas previene el desarrollo de cáncer del cuello del útero. Los adelantos recientes en la tecnología del Papanicolaou se están evaluando y puede que mejore aún más la exactitud de la prueba.
Las mujeres mayores de edad y las que no tienen acceso adecuado a los servicios de salud pueden hacerse la prueba del Papanicolaou gratis o a bajo costo.
Las mujeres mayores de edad deben hacerse un Papanicolaou por lo menos una vez cada tres años. Desde enero 1998 Medicare cubre un Papanicolaou cada tres años para todas sus beneficiarias. Para más información acerca de Medicare y los exámenes de detección de cáncer del cuello del útero llame a la línea gratuita de Medicare al 1-800-638-6833. Las mujeres y los médicos pueden llamar al Servicio de Información sobre el Cáncer (CIS, por sus siglas en inglés) del Instituto Nacional del Cáncer (NCI, por sus siglas en inglés) al 1-800-422-6237 (1-800-4-CANCER) para obtener información precisa y actualizada sobre el cáncer del cuello del útero y el examen de detección. El Servicio de Información sobre el Cáncer también le puede informar sobre los exámenes de detección de cáncer del cuello del útero, gratuitos o a bajo costo, que se ofrecen a través del Programa de Detección Temprana del Cáncer del Seno y del Cuello del Útero (BCCEDP, por sus siglas en inglés) de los Centros de Control y Prevención de las Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) y que son diseñados para mujeres de bajos ingresos que no tienen acceso adecuado a los servicios de salud, particularmente miembros de grupos minoritarios.
El cáncer del cuello del útero continúa siendo un problema de salud pública.
Mundialmente, el cáncer del cuello del útero es el segundo cáncer más común entre las mujeres; en muchos países desarrollados, es la causa número uno de muerte en las mujeres.
Entre las mujeres de todas las edades en los Estados Unidos, la tasa de incidencia de cáncer del cuello del útero es 8.3 por cada 100.000 mujeres y la tasa de mortalidad es de 2.9 por cada 100.000 mujeres. La tasa más alta de incidencia ocurre entre las mujeres vietnamitas (43 por 100.000 mujeres), muchas de las cuales han inmigrado recientemente a los Estados Unidos y no se han beneficiado de un examen de detección de cáncer del cuello del útero. La tasa de incidencia de 15 o más por cada 100.000 mujeres, también ocurre entre las mujeres nativas de Alaska, las coreanas y las hispanas.6 La tasa más baja de incidencia es de 5.8 por cada 100.000 y ocurre entre las mujeres japonesas.
Se estima que aproximadamente 13.700 mujeres en los Estados Unidos desarrollarán cáncer invasor del cuello de útero y 4.900 morirán por esta enfermedad en 1998.7
La mitad de las mujeres recientemente diagnosticadas con cáncer invasor del cuello del útero nunca se había hecho un Papanicolaou y otro 10 por ciento no se había hecho el Papanicolaou en los últimos cinco años.
NOTES
1. NIH Consensus Panel. NIH Consensus Conference: Cervical Cancer, Vol. 14, No. 1, 1996.
2. National Cancer Institute Cancer Statistics Branch, Surveillance, Epidemiology, and End Results (SEER) data, 1990-1994.
3. Breen, N. Report for Pap screenings within 0-36 months, Division of Cancer Control and Population Sciences, National Health Interview Survey, 1992 data. February 18, 1997.
4. Breast and Cervical Cancer Screening: Barriers and Use Among Specific Population, AMC Cancer Research Center, Supplement 3, January 1995.
5. Healthstyles©, 1997.
6. Racial/Ethnic Patterns of Cancer in the United States 1988-1992, National Cancer Institute.
7. Cancer Facts and Figures: 1997. American Cancer Society.
1 NIH Consensus Panel. NIH Consensus Conference: Cervical Cancer. Vol. 14, no. 1, 1996.
2 National Cancer Institute, Cancer Statistics Branch, Surveillance, Epidemiology, and End Results (SEER) data, 1990-1994.
3 Breen, N. Report for Pap screenings within 0-36 months, Division of Cancer Control and Population Sciences, National Health Interview Survey, 1992 data. February 18, 1997.
4 Breast and Cervical Cancer Screening: Barriers and Use Among Specific Populations, AMC Cancer Research Center. Supplement 3, January 1995.
5 Healthstyles, 1997.
